Amiante chrysotile : La Chambre de commerce et d'industrie de Thetford Mines (CCITM) s'inquiète du dérapage médiatique qui a entouré la publication récente d'un rapport par Santé Canada à ce sujet.

"Les gens d'affaires, c'est bien connu, n'aiment pas la controverse. C'est mauvais pour les affaires et ça nous empêche d'avancer". C'est en ces termes que le président de la CCITM, monsieur Martin Routhier, s'exprime au sujet de l'offensive récente de certains individus qui tentent par tous les moyens de discréditer la ressource naturelle qui a donné naissance aux régions de Thetford Mines et d'Asbestos.

Lors de la dernière rencontre à Rome en octobre 20087 des pays signataires de la Convention de Rotterdam, plusieurs pays se sont opposés à l'inclusion du chrysotile dans cette convention dont le Canada est l'un des pays signataires. Les grands pays utilisateurs de chrysotile comme l'Inde, la Chine, la Russie, le Brésill, se sont opposés à l'inclusion du chrysotile ce dans cette convention ce qui aurait pu mettre fin à plus ou moins brève échéance au commerce international du chrysotile.

En ce qui concerne notre région, nous sommes convaincus que le chrysotile peut être extrait, traité, transporté et utilisé en toute sécurité. Les emplois directs et indirects reliés à cette industrie sont encore très importantes et ils génèrent plusieurs millions de dollars dans notre région à chaque année. La diversification économique de notre région amorcée depuis une vingtaine d'années porte ses fruits mais notre secteur minier continue de jouer en rôle majeur à Thetford Mines.

Nous sommes convaincus que l'interdiction des exportations de chrysotile à l'étranger porterait un coût fatal non seulement à notre secteur minier local mais mettrait en péril l'un de nos créneaux de diversification économique soit celui de la valorisation des résidus miniers.

"À l'heure de la mondialisation des échanges commerciaux, le Canada se tirerait littéralement dans le pied s'il s'avisait de stopper ses exportations de chrysotile. La création de richesse est fondamentale pour permettre au Canada de progresser sur le plan économique et de maintenir en place un filet social qu'envient de nombreux autres pays" de conclure le président de la CCITM.